地球上的生命离不开水，鱼更离不开水。肺鱼的生存也离不开水，在干燥的泥土中肺鱼是没有办法存活的，也会因为脱水而死。

那肺鱼是如何在泥土中存活下来的呢？

在非洲部分地区，旱季和雨季分明。当旱季来临时，时令湖、时令河便会干涸，当这种情况来临时，肺鱼便会像黄鳝那样钻进地底淤泥中打个洞，并将体表粘液与泥土混合形成一个茧，起到一个保护身体减少水分流失的作用，肺鱼会蜗居在这个地下洞穴中进行夏眠。

在夏眠期间，肺鱼也像其它动物冬眠那样不吃不喝不动，通过消耗自身的脂肪维持基本的生命活动，让身体始终保持在较低的新陈代谢状态，从而度过干旱缺水的旱季。等到雨季来临水源充沛时，肺鱼又会由假死状态复活，从泥土中钻出来，回归水中。

研究表明，肺鱼离开水后是靠体内的鳔来呼吸空气中的氧气，排出二氧化碳的。肺鱼的鳔十分发达，鳔与食道连通，鳔里分布着众多的血管网，这种结构与脊椎动物的肺相似，所以它被命名为肺鱼。不过这也导致肺鱼腮部退化严重，使得肺鱼每过一段时间就需要到水面上换气。

总之，肺鱼要在淤泥或者比较潮湿的泥土中保持休眠状态，才能够存活较长的时间。如果是暴露在空气中或者阳光下，坚持不了多久，就会被天敌捕获或者因脱水而死。

据说，肺鱼在泥土中最长能够休眠三四年。也就是说就算经历两年大旱，当水资源充沛后，肺鱼仍然能够奇迹般地从泥土中复活。如此强的生命力，难怪肺鱼能在地球上繁衍了至少4亿年也没有灭绝，比恐龙还要古老。

除了历史悠久，肺鱼也是地球上最长寿的鱼类之一。资料显示，人类有记载的最为长寿的肺鱼是一条生活在美国芝加哥薛德水族馆的肺鱼，这条肺鱼已经90多岁了，体长1.22米，重达11.34千克。科学家表示，肺鱼之所以如此长寿，就是因为它们一生中很大部分时间都处于休眠状态。

那肺鱼的味道好不好呢？据生活在非洲的老表说，肺鱼并不好吃，不过当地人在饥荒时期仍然会在当地干涸的河床下寻找肺鱼以抵抗饥饿，毕竟有的吃总比饿死强。

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